白色的石堡建筑群坐落于一处地势略高的平地丘陵之上。放眼望去除了这里视野里的大地直到很远的地方都是平坦的平原地形。这里就是神圣范里谢尔帝国的都城矣利松（帝国古代语言：神佑之邦）城。
一骑快马顺着丘陵西南面的缓坡一路奔驰踏着石板铺就而成的路面而上。沿途的路两边的民居时不时有人探个头看一眼。
马背上的骑士穿着简易的轻便甲胄，外穿罩衣。背上铠甲预留的一个槽里插着一只旗帜。旗帜上有一只靴子的图标....
「....是神行太保。」
「不知道又发生了什么事情...」
路边的酒吧走出两个醉汉看到骑士经过后议论起来。
骑士一路来到最顶端有着坚固围墙的内城大门前开始减速，门前的士兵头领站到大门前抬起手示意骑士减速。
果然在距离卫兵头领还有十步远的地方骑士勒住了马缰。卫兵头领看着两个硕大的马蹄在面前蹬踏了几下，顺带被一股风尘呛了一下。
「混蛋！...干什么的！」
「没看到我的衣服么？」
「哼！嚣张的家伙...例行公事！不看衣服只看牌！」
「啧...喏！给你！（掏出证明身份的铁质身份牌）还不赶快放我进去！延误了军情你死定了！」
「嗯！对不起！楼上的家伙....对！就是你们几个赶紧拉起闸门让信使进去！发什么楞！混蛋！」
卫兵头领也很是郁闷，既然对方乖乖拿出了令牌证明自己的身份，也就没有为难对方的机会了。于是他把火气都出在了几个新兵的头上....
「哼...」
冷哼一声骑士从拉起的闸门穿过进入内城，然后选择紧急使用的道路顺着这条不允许随便占用和滞留的紧急用通路一路畅通无阻的来到内城最里面的城堡大门前。
「站住！啧...放行！」
「真是麻烦！」
抱怨着收起身份令牌，骑士匆匆进入城堡，然后顺着记忆中的路线一路来到城堡内的某个房间。那里时不时有人进入，然后更多的是拿着各种各样的文件包和卷轴匆匆离去的传令兵。
「报告！夜莺二十四奉命到来！有紧急军情一份！等级SSS！此军情十万火急！」
「拿过来！」
「是！」
大概过了十几分钟...西塞佛公爵、基恩公爵、伊莱恩·范仑缪克斯·圣·范里谢尔女皇陛下、议长、卡佩布里诺斯议长、艾力诺隆德元帅、萨诺克皇太子、卡梅隆长公主同时接到一份报告书。
————
古老的透着一丝陈旧气息的王座大厅依旧神圣庄严。红色的地毯从王座的台阶一直通向正对面的大门。每个上几步就有一对大理石的雕像对称着摆放在红毯两旁墙边预留出来的凹型槽室内。有古代的英雄也有神话中的勇者。
这里是神圣范里谢尔帝国最高权力机构——荣耀之庭。
此时由红色布面包裹，黄金骨架做成的镶嵌有珍珠、宝石的王座上空无一人。
王座之下是三级台阶，每一级台阶的宽度都可以站3-4人左右。此时台阶上按照事先定下的位置站着身穿宫廷总管礼服的官员。
「基恩公爵大人...您也是为了那件事而来么？」
说话的是西塞佛公爵。
帝国两大公爵之一的西塞佛公爵掌管着帝国南部大片领土，虽然帝国实行君主立宪制但也只是仅仅在王家封地内，帝国的古老大族的族地还是由古老分封制来治理。因此帝国里的法律很多时候都是各地有各地的法规，只有国家战争时期才统一按照战时的命令管理。
西塞佛公爵的南部领土大部分是沿海的港口其中七连星里有两座港口属于他的管辖。
如今已经50多岁的西塞佛公爵看起来就像是30多岁快要40岁的人。似乎保养的十分好的皮肤一点皱纹都没有... 身上的衣服也比较旧，并非某些贵族每周每个月都要做新衣服。如果不是这位西塞佛公爵肩膀上的紫色勋带表明他是个公爵，很可能会被人认为是个落魄贵族...和善的面容看起来像个慈祥大叔的他微笑点头示意。
如果你因此小看了西塞佛公爵，那么可就大错特错了。在帝国内谁都知道就是这么一个笑眯眯的人在镇压反抗动乱的时候下令处死了十万暴民，同时以血腥的手段处死了大批反对女王陛下的贵族的血腥刽子手，被称为毒蛇、笑面虎的可怕家伙。
「西塞佛公爵大人... 我也是刚刚得知。听起来似乎非常的有趣...」
与西塞佛公爵相对的是一位少年贵族，这位贵族有着金色的长长的头发，蓝宝石般的眼睛里有着深邃如星辰的目光。皮肤白皙的他看起来似乎略微柔弱的气质很容易让人误以为他是个女孩子，身上穿着海军将领独有的蓝色白色相搭配的海军制服，肩膀上的勋带和领花赫然是海军总提督，地位仅次于元帅的海军大员。可他的年纪也只是在20岁左右，这位就是基恩公爵可是贵族中的名人... 帝国贵族中最美丽的人。
曾经听闻有位贵族喝醉之后说基恩公爵是最美丽的男人，结果从那以后这位贵族被排挤出了贵族圈，所以基恩公爵是最美的人，而非最美的男人是所有贵族公认的禁忌。
有着中性美的基恩公爵出身于古老高贵的海军世家...父亲是帝国英雄，最勇敢和出色的海军上将曾有龙之将军的美称的瓦格里公爵。
每一次作战瓦格里公爵都是以旗舰为先带头冲入对方的舰队群然后实施突击...关于瓦格里公爵的故事帝国内所有军人职业的人都是耳熟能详的，不少青年也是因为听说了瓦格里公爵龙之将军的事迹才选择参军的。
然而瓦格里公爵最终还是因为多年征战的旧创引发的疾病去世了，当时年纪才12岁基恩公爵继承了瓦格里的公爵爵位。
关于基恩公爵的故事也就是从那时候开始的，所谓虎父无犬子，基恩公爵的才能十分优秀尤其是海战和水军的运用可谓青出于蓝而胜于蓝，不同于父亲的勇猛作风，基恩公爵更擅长掌控全局以兵力优势将对方逐渐压垮，虽然海战大部分拼的还是战斗意志和船只性能，但基恩公爵独特的指挥才能让几乎是奇迹的以少胜多以弱胜强的战役频频出现。
不过在担任职务的初期因为基恩公爵长得过于中性，当时很多将领都故意刁难他，尤其是两位侯爵提督联合多名军官准备给基恩个下马威。让一个小孩子来指挥我们这些大人，这成何体统！当时这样的想法是大部分将领的共识。
每天都有人给女王递交弹劾基恩的文书，但女王力排众议依然让年纪12岁的基恩担任这个位置，不得不说女王的确独具慧眼。
基恩公爵利用2年的时间先后打赢了七场规模不小的海战，同时借由剿灭一些罪大恶极的海盗整合了海军内部。对于那两位刁难他的老将，基恩则处处毕恭毕敬越是立功越是表现的谦逊，这样海军内部的分裂危机被消灭于无形... 两位老将在看到基恩的才能和胸襟气度后，终于招架不住到基恩家门前下跪请罪后，当然基恩公爵怎么可能为难两位老人家呢，自然是赶紧扶起来好生赞扬他们以往的功绩对于为难自己的事情只字不提终于收服了这些桀骜不驯的海军宿将。
这些年海军一直强势离不开基恩公爵优秀的统帅才能。所以朝廷上的官员可没人敢小看这个美丽的公爵大人...
不过这些故事是男性贵族喜欢的内容，女性贵族对于基恩公爵更在乎他的生活上的故事... 比如基恩公爵喜欢到教堂为亲人祈福、喜欢读书喝茶、喜欢画风景画、喜欢养花、喜欢养可爱的小动物等等一系列的八卦消息让这些女性感叹，基恩公爵实在是太可爱了！
不但有优秀的才能，而且兼具统帅气度、身居高位、良好的出身。还是一个美丽的人、可爱的人、温柔的人。实在实在太喜欢他了！
于是基恩公爵的苦难也是源于此的，每天基恩公爵府的大门前都会聚集大批的贵族家仆和管家，每天准时准点的将邀请信塞到大门前的信箱里，同时还有一批贵族家仆拿着各种各样的名媛的画像对着可能是公爵的马车不停说着名媛的各种具体信息，包括三围或者身上的几颗痣什么的五花八门的事情。
面对这样的骚扰基恩公爵苦不堪言又知道不能以暴力对待，因此基恩公爵每次出门都需要思考如何摆脱这些家伙。
可能我的穿插策略层出不穷就是在跟这些家伙的较量中锻炼出来的吧...
这是基恩公爵的自嘲。
正在寒暄的两位帝国公爵正要交换一些信息的时候长号响起。
然后所有贵族都躬身对着王座行礼。
沙沙声响起，那是裙摆与地毯摩擦的声音。然后是缓慢轻柔的脚步声。
「众卿抬起头来吧，呵呵...我只是个老太婆而已，用不着这么拘谨。」
「谢陛下...」
所有人抬起头来以谦卑的目光正视坐在王座上的老妇人。
那是一个穿着黑色的贵族裙装的老妇人，老妇人满是皱纹的眼睛里有着皎洁的光芒。斑白的头发梳理的一丝不苟，虽然佝偻着背却依然带着一顶看起来很华贵也很沉重的王冠。老妇人的满是皱纹的手上带着象征帝国皇帝的戒指，还有诸多领主的戒指。手中握着一根镶嵌有巨大的海蓝宝石的华贵权杖。身上披着白狐狸皮镶边红色的绒布面一直拖曳到地上的披肩，披肩上有金子做出的扣子和链子将这件皇帝才能佩戴的披肩包裹在那因为衰老而萎缩下去的身躯上。
伊莱恩·范仑缪克斯·圣·范里谢尔女皇陛下....统治神圣范里谢尔帝国的最高统治者。
与女皇相比，女皇身旁坐下的两位皇储显得毫无存在感。
有着红色头发的大皇子看起来长得十分平庸的脸上有着一丝困倦的神情，微微隆起的肚腩让他坐在椅子上的姿势显得滑稽。
另一边有着棕色头发的二皇子则是时不时偷瞄基恩公爵。丝毫不掩饰他内心对于基恩公爵的爱慕之情。
「咳咳...众卿，我听闻到了一些事情。」
女皇陛下无奈的咳嗽了一声。
「关于亡灵事件.... 诸位有什么想法和看法，请说出来吧...」
「尊敬的陛下...」
一位大臣站出来，有着秃顶和大肚腩的他努力的抬起满是脂肪包裹的下巴。
「我认为这是无稽之谈。亡灵的传说自古已有，可是自从神降临后...巨龙、亡灵、恶魔、海妖、妖精等都已经被神族消灭了。」
「此外因为神族赐予我人族圣器的关系，在接下来对于那些恶魔的仆从种族精灵、鱼人、兽人的战争中，大部分的异类也已经离开了人类世界，去往偏远蛮荒的地方。如今这个事情很可能是某些有心人炮制出来的烟幕弹...」
「我反对！」
另一位瘦小的贵族站出来反驳
「根据那位农夫的口供，那是大批的亡灵，而不是一两个。大家都知道亡灵、诅咒之物、黑暗的魔物确实还存在，但数量稀少，只是偶尔出现几只。此外他们也不强...这次如此大规模的出现，我觉得这预示着有神秘的事情正在发生。」
然后一批人站出来支持胖贵族、瘦贵族那边也有人站出来反唇相讥。经过一番争吵两边都已经脸色通红，脖子上的青筋似乎要爆炸一般高高的隆起。
「安静！」
女皇轻声说道，可这些大声争吵的人却依然能够听到女皇轻柔的近乎低语一般的话语，不得不佩服他们的听力真好啊。
「西塞佛公爵，您似乎有话要说？」
「女皇陛下...我想来想去实在没有头绪，不如让基恩公爵来说吧...他是个年轻人，脑筋应该比我这个老人好...哈哈...」
基恩闻言对着西塞佛公爵微微点头表示感激的使了个眼色。
「那么基恩公爵你有什么想法？」
「恩，的确有些想法...那么请容我一点点说明我的推断，因为没有亲眼所见...我认为还是需要调查一下详细的痕迹，以确定我判断的是否准确...这个事件里，关于古老刺客组织暗刃覆灭的消息是可以确定的...虽然这个组织大不如前，可也活跃了几百年。他们的总部相信大家都熟悉，那是复杂的地宫... 就算空有大军也无法施展开... 谁也不知道地宫有多少出口，所以明知道地方，就算派遣军队围困也没法完全的将他们围困死。凭借机关和复杂的坑道地形，他们可以长期跟我们耗下去... 对此毫无办法的我们很可能会先支持不住，但对方也说了，只要他们不面对危险，他们不会插手帝国上层的争斗，因此我们这几百年已经默认了他们的存在...也相安无事... 」
「可这次他们突然被消灭了，而且是亡灵干的...作为军官我考虑问题的时候都是从军事角度出发的...可以穿越墙壁的亡灵大军，那么他们的防御体系和地宫的优势就荡然无存了，刺客一旦面临正面对决，优势上就会大大折扣，因此我觉得... 亡灵大军的事件应该是真实的。」
「嗯..感谢你，基恩公爵...哎，老了之后人的脑筋不太好，所以需要像你这样优秀聪明的有着好的头脑的青年帮忙想问题...」
「为陛下效劳是我身为臣子应该做的...这次事件有个很有意思的事情，那就是关于一个人....一个外国人。」
「这个人叫做 德拉库拉·乔·舒雅，来自大海另一边很远的地方的瓦拉几亚王国。虽然是王国而非帝国，可使用的货币却十分精致... 有人推断他的国家很可能在国力上超越了帝国...」
「基恩卿...接着说...」
「是...德拉库拉·乔·舒雅来到紫色玫瑰港的第一天就购买了大量的物品，似乎打算在此安家长住。他购买了豪华奢侈的马车...豪华的庄园... 但是又不雇佣大量仆人打点。」
「敌国间谍？或者...他有不想让人知道的身份么？」
女王的眼睛里那浑浊的神色荡然无存，有着睿智的光芒一闪而逝。
「似乎不是，这位异国伯爵是为了家族的生意能够扩展到这边因此来到这里开设贸易公司的，此外他带来了一批自己家族的仆从...」
「嗯...这倒是合理。」
女王再次缩回了椅子上变成了老妇人的姿态。
「不过他的仆从...可能都是军人出身，而且都是好手...」
「对于这一点微臣觉得很正常。」
西塞佛公爵插话道。
「基恩公爵，你也是海军将领... 你知道大海上的危险是不确定的，所以带着军人出身的下属远渡重洋来到这里是无可厚非的。」
「谢谢您的指点...西塞佛公爵。我明白了。那么我就说这位伯爵其他的事情吧... 他受邀参加尤里斯提督大人的舞会，并且在尤里斯提督遭到暗杀的时候出手救助... 因此被尤里斯提督加封为地方一等子爵，现在他已经是帝国的一个地方上的小贵族了。」
「那么说，这是一个很有正义感的好人... 第一天相识的人也能如此舍命相救... 暗刃的可怕，他全部无视了... 人事主管阿克玛... 稍后你拟定一份加封命令，然后让传令兵送到这个德拉库拉子爵的手上，我加封他为帝国一等伯爵... 当然是荣誉伯爵...」
「我知道了，女皇陛下。」
刚刚的光头胖子贵族行礼后小声的对身后的副手说了几句话，副手用本子记录下了。
「女皇陛下可能不知道... 这位德拉库拉伯爵不但正直，而且勇敢...他曾坦言要消灭暗刃维护地方上民众的安全...」
「......于是，暗刃被消灭了..... 还是亡灵做的..... 巧合么？还是这个德拉库拉跟亡灵有关？......基恩卿，我有些累了...人老了难免体力精力方面不如从前，现在我委托你全权负责调查亡灵的消息... 诸卿也要尽力配合好基恩卿... 同时刚刚的加封命令也要送到那位德拉库拉先生的手中... 不论如何他的行为目前是正义的，那么就应该得到封赏... 」
女皇摆了摆手后起身离去，诸人行礼目送女皇离开。
「基恩公爵...您觉得该怎么办呢？」
西塞佛公爵走前来...
「不论是亡灵也好，怎样都好... 西塞佛公爵...我是个军人，凡事都会以军事角度出发... 帝国的军队无法攻入的地方却被亡灵轻易攻陷，这样的力量是不容忽视的...」
西塞佛公爵微眯着眼睛笑呵呵的摇了摇头。
「祝您好运了...基恩公爵，你的确是帝国最优秀的统帅... 元帅大人那边我可是时常听他提起要你接任的...不过凡事不能操之过急呢。 」
基恩公爵同样微笑回应。
「我知道了，谢谢您的提醒，我会谨慎处理的... 」
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